Avión cisterna de Estados Unidos se estrella en Irak durante operación militar

Un avión cisterna KC-135 de Estados Unidos se estrelló en el oeste de Irak mientras apoyaba a la ofensiva contra Irán. El Comando Central del Ejército estadounidense informó en un comunicado que las labores de rescate continúan, pero no ofreció cifras del número de tripulantes en la aeronave.

“El Comando Central de Estados Unidos tiene conocimiento de la pérdida de un avión de reabastecimiento KC-135. El incidente ocurrió en espacio aéreo aliado durante la Operación Furia Épica”, señaló el organismo en redes sociales

El Pentágono subrayó que el accidente se produjo “en espacio aéreo aliado” y que “no se debió a fuego hostil ni a fuego amigo”. En el incidente participaron dos aeronaves: una de ellas logró aterrizar sin inconvenientes, mientras que la otra se estrelló. Las operaciones para localizar y rescatar a los tripulantes continúan en marcha. 

Los ataques más recientes marcaron una escalada en la campaña de Irán para generar suficiente dolor económico global como para presionar a Estados Unidos e Israel a poner fin a la guerra que comenzó hace 12 días. Pero no había señales de que el conflicto estuviera amainando.

El KC-135 accidentado es el primer avión cisterna estadounidense que se pierde en esta guerra, aunque no es el primer incidente aéreo para las fuerzas de Estados Unidos desde el inicio del conflicto.

El jueves, un ataque iraní provocará un gran incendio en la isla Muharraq de Bahréin, hogar del aeropuerto internacional del reino insular. Las autoridades instalaron a la gente a permanecer en interiores y cerrar las ventanas para evitar el humo. El aeropuerto tiene tanques de combustible para avión, y otros tanques en la zona sirven a la industria petrolera del reino.

Además, un ataque al puerto de Basora, en Irak, mató al menos a una persona y obligó a detener las operaciones en todas las terminales petroleras del país. Farhan al-Fartousi, director general de la Compañía General de Puertos de Irak, dijo que el ataque tuvo como objetivo una embarcación en un área de trasiego de barco a barco en el puerto del golfo Pérsico. Los puertos comerciales de Irak permanecieron abiertos, aunque las terminales petroleras habían sido cerradas, según su declaración difundida por la Agencia de Noticias Iraquí, administrada por el Estado.

Por otra parte, el Pentágono informó al Congreso que la primera semana de combates tuvo un costo de 11.300 millones de dólares, según una persona al tanto de la situación que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato a fin de discutir una sesión privada. El ejército informó que gastó 5.000 millones de dólares tan sólo en municiones en el primer fin de semana de la guerra.

Ambos bandos se han atrincherado, con la esperanza de resistir más que el otro, mientras el conflicto trastoca las rutas comerciales, estrangula los suministros de combustible y fertilizantes que salen del golfo Pérsico, y amenaza el tráfico aéreo a través de una de las regiones más transitadas del mundo.